Иногда у летка некоторых ульев может быть обнаружен запах столярного клея. Пчеловод может обеспокоиться таким явлением и сделать заключение, что у него на пасеке появился гнилец. Страх этот совершенно рассеется, если ему известно, что запах американского гнильца или во всяком случае запах чрезвычайно на него похожий может исходить от массы разлагающихся пчел, погибших вследствие суровой зимы. Эти трупы пчел могут валяться внутри улья или же у летка. Матка, умершая от холода или духоты в улье, если ее не убрать, может также подвергаться разложению и издавать подобный же запах.