Заразные болезни распространяются среди пчел с чрезвычайной быстротой, точно так же, как и среди людей там, где наблюдается чрезмерная скученность населения. К сожалению пчелы очень склонны воровать друг у друга в моменты нехватки меда, а потому, если зародыши болезни содержатся в меде, то они легко могут быть распространены по всей пасеке в течение нескольких дней. Зараженная семья, естественно, слабеет, теряет энергию и уже не в состоянии оказывать того сопротивления нападу пчел-воровок, которое было бы ею оказано в нормальных условиях. В периоды недостатка нектара в цветах, здоровые пчелы склонны воровать именно у слабых или больных семей, вследствие чего зараза разносится быстро.
Одна из лучших предупредительных мер против распространения болезней обеспечение пчел достаточными запасами хорошего корма и наблюдение за тем, чтобы все семьи были в достаточной мере сильны. Здоровый человек значительно более способен бороться с заразными заболеваниями, чем человек с «расшатанным» здоровьем. Так, например, люди редко заболевают брюшным тифом, если организм их не оказываются в данный момент чем-либо ослабленным.